A 12 mesi dal ritiro della denuncia di violenza sessuale nei confronti del campione Kobe Bryant, l’immagine del numero "8" dei Los Angeles Lakers è ancora sporcata da quell’accusa infamante. Secondo un sondaggio della società «Marketing Evaluations», nel 2003 solo il 23% degli americani aveva una percezione negativa di Bryant; due anni dopo, la quota è salita al 48%.

Nei mesi successivi all¹inizio della vicenda legale, molte delle compagnie che avevano legato il loro «brand» a Kobe hanno iniziato a fare marcia indietro. Una volta che i contratti in essere sono scaduti, quattro dei suoi sponsor, la Spalding, la Nutella (Ferrero Usa), la McDonald¹s e la Coca Cola, hanno deciso di non rinnovarli. Ora, l¹unico grosso accordo di sponsorizzazione rimasto in essere è quello con la Nike, un quinquennale da più di 50 milioni di dollari firmato poche settimane prima che le accuse fossero rese pubbliche. (riproduzione riservata)