La squadra di Claudio Ranieri termina così il raggruppamento al
secondo posto alle spalla del FC Bayern München, con 10 punti in sei
partite. Quel che più conta per la Roma è però il passaggio del turno,
traguardo che sarebbe stato raggiunto in ogni caso vista la sconfitta
del FC Basel 1903 all’Allianz Arena: per la quarta volta nelle ultime
cinque stagioni i giallorossi sono tra le prime sedici formazioni
d’Europa.

Ranieri perde Júlio Sérgio nel riscaldamento (problema all’inguine) e
schiera tra i pali Bogdan Lobonţ, mentre in attacco ripropone il
tridente formato da Jérémy Menez, Francesco Totti e Borriello. Il primo
tiro verso la porta del Cluj lo scaglia Totti al 9’, ma la punizione del
capitano dalla grande distanza termina leggermente alta. Poi Borriello
scatta bene sul filo del fuorigioco, ma l’attaccante è anticipato in
presa bassa da Eduard Stăncioiu. Al 12’ c’è lavoro anche per Lobonţ, che
non si fa sorprendere dal rasoterra di Traoré. 

La squadra di Ranieri, però, quando attacca fa male. Al 13’ Borriello
si trasforma in assist-man e serve Paolo Castellini, ma il sostituto di
John Arne Riise controlla male ed è ancora una volta preceduto in
uscita bassa da Stăncioiu. La Roma reclama il rigore per un contatto in
area tra Cadú e Menez, ma al 21’ passa in vantaggio: il pallone
filtrante di Fábio Simplício per Borriello è splendido, come il
controllo dell’attaccante che si porta il pallone sul sinistro e fa
secco il portiere avversario con un piatto chirurgico. Per “Supermarco” è
il decimo gol stagionale, il quarto in UEFA Champions League.

La Roma legittima il vantaggio con un’altra punizione-bomba di Totti,
la cui mira è ancora imprecisa. Nel finale il Cluj si affaccia dalle
parti di Lobonţ, che prima compie un autentico miracolo sul tiro da
distanza ravvicinata di Roberto De Zerbi e poi è attento sul tentativo
da fuori area di Traorè. La ripresa si apre con Leandro Greco al posto
del diffidato Menez, ma sono ancora i giallorossi a rendersi pericolosi:
il tiro di Totti non inquadra però lo specchio della porta.

La squadra di Ranieri insiste alla ricerca del gol della sicurezza,
ma pecca di cinismo e cattiveria sotto porta. Al 52’, sul cross di
Castellini, il colpo di testa di Nicolás Burdisso sembra vincente ma è
ancora bravo Stăncioiu a rifugiarsi in corner. Sul successivo tiro dalla
bandierina, viene smarcato Daniele De Rossi che dal limite calcia però a
lato. Ci prova ancora Borriello, ma il suo sinistro da posizione
defilata termina di poco alto; stesso esito, poco dopo, per la
conclusione di Juan Culio.

Alin Minteuan richiama Edimar e inserisce una vecchia conoscenza del
calcio italiano, Saša Bjelanović; dalla parte opposta Ranieri fa uscire
Marco Cassetti (diffidato come Menez) e si affida a Cicinho. Al 67’
Greco serve un ottimo assist a Borriello, che calcia però addosso a
Stăncioiu; l’autore del gol a sua volta è bravissimo a smarcare in area
avversaria Totti, ma il capitano angola troppo il suo destro che sfila a
lato.

Due colpi di testa – piuttosto deboli – di Traoré non creano
apprensioni a Lobonţ, dalla parte opposta un destro dalla distanza di De
Rossi termina altissimo; finisce anche la partita di De Zerbi,
rimpiazzato da Rafael Bastos. La Roma sembra poter condurre in porto la
vittoria, ma a due minuti dalla fine Traoré aggiusta la mira e realizza
di testa, sul crosso di Culio, il definitivo 1-1. Poco male, gli ottavi
erano ampiamente in cassaforte per i giallorossi di Ranieri; il Cluj
saluta invece l’Europa.