La Konica-Minolta, società nipponica frutto della fusione di due grandi del mercato fotografico, sarà il main sponsor del neonato Japan Italy Racing (JIR) per il prossimo mondiale di Moto GP.

Sulla sella Makoto Tamada, sotto la Honda Rc211V gommata Michelin.

Ai vertici del sodalizio italo-giapponese voluto da Tetsuo Iida, ex Presidente di Honda Europe, ci sono gli italiani Luca Montiron, team manager, e Giulio Bernadelle, direttore tecnico.

Nella passata stagione Tamada ha ottenuto due vittorie e tre pole position alla guida della Camel Honda gommata Bridgestone, chiudendo al sesto posto in classifica generale.