(di Marco Casalone) – L’European Tour, l’organismo centrale del circuito di golf professionistico del continente, ha annunciato di aver stretto un accordo con il governo irlandese per ospitare la Ryder Cup 2026 in Irlanda.

Sarà l’’Adare Manor Golf Club” di Limerick ad ospitare il torneo golfistico più importante è famoso del mondo, che si svolge biennalmente tra Europa e Stati Uniti, ricevendo idealmente il testimone dal “Golf Club Marco Simone” di Roma, sede designata per l’edizione 2022; la Ryder Cup tornerà in Irlanda per la prima volta dal 2006, quando al “K Club” di Dublino il team del Vecchio Continente, capitanato dal gallese Ian Woosnam e con ben tre giocatori irlandesi tra le sue fila (Darren Clarke, Padraig Harrington e Paul McGinley), superò la rappresentativa statunitense con il punteggio record di 18½ – 9½.

La proposta sarà portata all’attenzione del governo dal ministro dello sport Shane Ross il quale, dopo aver raggiunto un accordo con l’European Tour, ha dichiarato: “Lo sport irlandese ed il golf in particolare stanno vivendo un periodo di assoluta eccellenza, sarà fantastico vedere i migliori giocatori del mondo all’Adare Manor” mentre il sindaco di Limerick, Michael Sheahan, ha sottolineato come “la Ryder Cup sia una meravigliosa opportunità per promuovere Limerick e la sua regione in tutto il mondo: so che le trattative sono state lunghe e difficoltose, quindi un particolare ringraziamento va a J. P. McManus (il miliardario irlandese proprietario del golf club dove si terrà l’evento) ed all’intero team di Adare Manor, che sono stati in grado di sviluppare un resort ed un campo di livello mondiale”.

In effetti, l’annuncio è giunto al termine di quasi un anno di negoziati, dopo i primi contatti tra il board golfistico continentale ed il governo irlandese dello scorso settembre: nonostante diversi paesi avessero manifestato il proprio interesse ad ospitare la manifestazione, l’European Tour ha sempre privilegiato il percorso di Limerick, senza mai aprire alcun tipo di competizione.

Secondo alcune indiscrezioni, l’Irlanda avrebbe raggiunto un accordo finanziariamente paragonabile a quello ottenuto dal governo francese per ospitare l’evento del 2018 a Parigi ed addirittura superiore ai termini negoziati da quello italiano per l’edizione di Roma 2022.

La Ryder Cup si è confermata, negli ultimi anni, come uno dei più ricchi e seguiti tornei sportivi del mondo: nel 2018 al “Le Golf National” di Parigi si sono dati appuntamento 270.000 fan durante la tre giorni di gara (la più grande affluenza mai registrata in un’edizione europea), con un indotto economico generale per la Francia di oltre 235 milioni di euro, una cifra record ed assolutamente non paragonabile ai “soli” 106 milioni di sterline generati dall’evento in Scozia nel 2014, quando fu il percorso di ”Gleneagles” ad ospitare la manifestazione.